생태계의 구성요소와 역할

우리가 살고 있는 생태계는 생물과 이를 둘러싸고 있는 비생물적 환경이 서로 깊은 관련이 있으며, 서로 영향을 주고받으며 관계를 유지합니다. 생태계의 구성요소와 역할에 대해 알아보겠습니다.

 

생태계

인간을 포함한 생물은 일정 지역 내에서 환경과 조화를 이루며 살고 있는데, 환경과 생물을 묶은 하나의 단위를 생태계라고 합니다. 생태계의 구성은 동물, 식물, 미생물 등 생명이 있는 생물적 요소와 빛, 온도, 공기, 물, 토양 등과 같은 비생물적 요소로 구성되어 있습니다. 생물은 환경 안에서 비생물적 요소를 이용하고 상호작용하는 관계를 맺게 됩니다. 

 

▶ 자연생태계

바다와 후수, 강, 숲, 초원 등과 같이 자연 상태에서 이루어진 생태계입니다.

 

▶ 인공생태계

건물 등이 많은 도시, 논과 밭이 많은 농촌, 공장과 같은 산업 시설 지역 등과 같이 인간에 의해 만들어진 생태계입니다. 

 

생물적 요소가 생태계에서 하는 역할

▶ 생산자

태양 에너지를 이용해 유기물을 합성하는 독립 영양생물로, 광합성을 통해 무기물로부터 유기물을 합성하여 살아가는 녹색 식물입니다. 생산자가 생산한 유기물은 다른 생물들의 생장과 생식에 필요한 에너지원으로 이용됩니다. 식물 플랑크톤, 해조류, 식물들이 있습니다.

 

▶ 소비자

생산자가 생산한 유기물이나 다른 동물을 먹는 종속 영양생물로 스스로 양분을 합성하지 못하고, 다른 생물을 먹이로 섭취하여 영양분을 얻는 생물입니다. 먹이의 종류에 따라 1차 소비자, 2차 소비자, 3차 소비자로 구분됩니다. 생산자인 녹색 식물을 먹는 초식 동물은 1차 소비자, 1차 소비자를 먹는 소형 육식 동물을 2차 소비자, 2차 소비자를 먹는 대형 육식 동물은 3차 소비자라고 합니다. 

 

▶ 분해자

분해자는 죽은 생물체나 각종 배설물을 식물이 이용할 수 있는 형태로 분해하여 무기 환경으로 돌려보내는데 세균이나 곰팡이가 해당됩니다. 

 

생태계의 구성 요소간의 관계

생물은 혼자서 살악라 수 없기 때문에 주위 환경과 밀접한 관계를 맺습니다. 생태계를 이루는 구성 요소들은 끊임없이 서로 영향을 주고받고 변화에 적응하며 생활해나갑니다. 생물이 살아가기 위해 햇빛, 물, 이산화탄소, 흙 등과 밀접한 관계를 맺어야 합니다. 즉, 생물은 항상 비생물적 요소로부터 영향을 받게 되는데 바로 비생물적 요소의 영향을 작용이라고 합니다. 예를 들면, 일조량이 감소하면 광합성량이 감소합니다. 

 

생물적 요인이 비생물적 요소에 영향을 미쳐 환경을 변화시키는데 이를 반작용이라고 합니다. 생물은 다른 생물과도 영향을 주고 받으며 생활하는데, 이를 상호작용이라고 합니다.

 

생태계 구성요소 사이의 상호관계

 

▶ 생태계의 비생물적 요소의 영향

빛은 광합성의 에너지원이어서 빛의 세기, 파장, 일조 시간 등의 변화가 생물의 생활양식이나 형태에 영향을 줍니다. 동물은 일조 시간에 따라 생식 시기가 달라져 꾀꼬리나 종달새는 일조 시간이 길 때 번식하고, 송어나 노루는 일조 시간이 짧을 때 번식합니다. 

 

온도도 생물에게 영향을 미쳐 추운 지방의 동물은 대체로 몸이 커서 열을 많이 얻고, 꼬리와 귀 등과 같은 말단부는 작아 체표로부터 열이 발산되는 것을 막습니다. 더운 지방에 사는 동물은 몸이 작고 귀와 같은 말단부가 커 체표열을 많이 발산시킵니다. 한대 지방에 사는 북극 여우의 귀는 매우 작은데 비해 난대 지방에 사는 사막 여우의 귀는 매우 커 열을 많이 발산시켜 체온을 일정하게 유지합니다. 

 

물은 생물체의 대부분을 차지합니다. 수생 식물은 몸이 유연하며 고익가 부족한 물속에 적응하기 위해 통기 조직이 발달되고 사막에 사는 식물 중에는 광합성 시 물을 잃는 것을 막기 위해 밤에 기공을 열어 이산화탄소를 흡수하고 다음 날 낮에 이를 이용해 광합성을 하는 식물도 있습니다.

 

이상으로 생태계의 구성요소와 역할, 그리고 생태계의 구성요소간의 관계에 대해 알아보았습니다.