인간극장 여왕님이 나가신다 경마의 여왕 김혜선 여성 최초 기수

요즘 세상에 여자라고 이루지 못할 것이 뭐가 있으랴 싶지만 세상 곳곳엔 여전히 깨기 힘든 유리천장들이 존재한다. 성별을 불문하고 같은 조건에서 경쟁하는 기수들의 세계 역시 그중 한 곳. 그래서 남성 기수들이 대다수를 차지하는 경마계에서 그들과의 체력과 근력 차이를 극복하고 자타공인 최고의 기수로 우뚝 선 한 여자가 있다.

 

경마의 여왕 부부(출처: 인간극장)

 

‘경마의 여왕’이란 별명을 가진 김혜선 씨(37)가 바로 그 주인공이다. 2009년 데뷔 후 지금까지 쌓은 승수만도 430승이 넘는 혜선 씬 ‘여성 최초’라는 수식어를 달고 그간 수많은 기록을 갈아치웠다. 우수마들이 겨루는 ‘대상 경주’에서 열 차례나 우승했고 지난 연말엔 한국 경마 최고의 무대로 뽑히는 <그랑프리(G1) 대상경주> 우승컵까지 거머쥐었다.

 

 

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1922년 한국 경마가 출범한 이후 여성 기수가 국내 최고의 자리에 오른 건 102년 만에 처음 있는 일이었다. 급기야 지난 3월 1일엔 국내 여성 기수 최초로 두바이에서 열린 ‘알 막툼 클래식'에 출전했는데... 8살 연하의 후배 기수, 박재이(29) 씨와 결혼해 다섯 살배기 아들 찬이를 둔 엄마이기도 한 혜선 씨.

 

 

부부가 모두 현역 기수이다 보니 아이를 인천에 계신 친정어머니께 맡기고 있는 상황이다. 그래서 마음속에 늘 미안함과 그리움을 안고 살아가지만, 여성 기수로서 새로운 발자취를 남기는 일에 보람을 느끼고 있다. 새벽 5시가 되면 알람 소리를 듣지 않고도 절로 눈이 떠진다.

 

기수 김혜선(출처: 인간극장)

 

부리나케 준비를 마치고 찾아가는 곳은 부산 경마 공원의 마방. 새벽 6시부터 9시까지 경주마들을 훈련 시키는 것으로 혜선 씨의 아침이 시작된다. 키 150㎝의 단신 기수인 혜선 씨. 어릴 적부터 작은 키는 늘 걸림돌이었다. 좋아했던 핸드볼도, 연예 기획사를 찾아다니며 오디션을 볼 정도로 푹 빠졌던 댄스도, 늘 키가 문제였다.

 

말을 잡고 있다(출처: 인간극장)

 

그러다 고등학교 때 우연히 ‘경마 기수’라는 직업을 알게 됐고 키가 작으면 유리하다는 얘기에 망설임 없이 기수의 길로 들어섰다. 2년간의 교육생 생활을 마치고 수석으로 졸업했지만, 혜선 씨의 기수 생활은 그야말로 도전의 연속이었다.

 

말을 쓰다듬는다(출처: 인간극장)

 

성별 구분 없이 똑같은 조건에서 경쟁하는 것이 경마이기에 체력도 근력도 남성 기수들에 비해 부족한 혜선 씬 늘 불리한 위치일 수밖에 없었다. 그러한 차이는 기회의 차이로 이어져, 혜선 씬 좋은 말을 탈 수 있는 기회가 적을 수밖에 없었지만 혜선 씬 타고난 승부사 기질과 성실함, 끊임없는 노력으로 이를 극복했다.

 

경마 질주(출처: 인간극장)

 

여성 최초 대상경주 우승(2017년), 여성 최초 400승 돌파(2024년), 여성 최초 그랑프리(G1) 대상경주 우승(2024) 등의 대기록을 쌓아 올렸다. 오른쪽 다리의 십자인대가 두 번이나 파열되고, 발목인대가 끊어지는 등 부상이 친구처럼 따라다녔지만, 이 또한 불굴의 의지로 이겨낸 혜선 씨.

 

시상식(출처: 인간극장)

 

지금 그녀는 누구도 부정할 수 없는 대한민국 최정상 기수다. 강한 의지와 남다른 승부욕, 그리고 무엇보다 탁월한 실력을 바탕으로 벽을 허물고 끝없이 도전하는 혜선 씨의 뜨거운 질주를 담아본다.

(출처: 인간극장)

 

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